Gambia

Przed przybyciem Europejczyków obszar obecnej Gambii włączony był do królestwa Mali rozciągającego swoją władzę w całej Afryce Zachodniej. Potem zajęli go Fulanie - potężne plemię afrykańskie. W roku 1455 do brzegów Gambii przybili Portugalczycy, którzy poszukiwali złota i niewolników. Otworzyli oni drogę do dalszej penetracji kraju przez inne nacje europejskie. W 1588 roku kupcy angielscy wykupili od Portugalczyków prawo do handlu między rzekami: Gambia i Senegal i zaczęli budować swoje faktorie. W roku 1661 Anglicy założyli u ujścia rzeki Gambia warowny fort. W XVII wieku ożywioną działalność prowadzili tu także kupcy holenderscy i francuscy. Tereny Gambii zaczęły być przedmiotem rywalizacji Europejczyków. W roku 1783 Wielka Brytania zawarła z Francją układ wersalski, na mocy którego Francja uznała prawo Wielkiej Brytanii do większości terenów gambijskich. W roku 1816 Gambia została kolonią brytyjską, włączoną pięć lat później (1821) do kolonii Sierra Leone. W latach 1845-1866 państwo było odrębną kolonią. W latach osiemdziesiątych przyłączono do Gambii nowe ziemie ciągnące się wzdłuż rzeki Gambia. W roku 1885 na konferencji berlińskiej poświęconej Afryce Gambię przyznano oficjalnie Wielkiej Brytanii. W roku 1904 układ brytyjsko-francuski ustalił ostatecznie granicę między Gambią (kolonią brytyjską) a graniczącym z nią Senegalem (kolonią francuską). Po II wojnie światowej nasiliły się ruchy narodowowyzwoleńcze. W ich wyniku Gambia uzyskała w roku 1961 szeroką autonomię. Uchwalono wtedy nową konstytucję, a w następnym roku odbyły się wybory do Izby Reprezentantów. W 1965 roku Gambia stała się niepodległa jako państwo wchodzące w skład brytyjskiej Wspólnoty Narodów. W tym samym roku została przyjęta do ONZ. Od 1970 roku Gambia była republiką jako członek bryt. Wspólnoty Narodów. W 1982 roku na skutek niezadowolenia ludności z autorytarnych rządów doszło do krwawej próby zamachu stanu. Zamieszki stłumiono, wzywając na pomoc wojska senegaiskie. W tymże roku Gambia skonfederowała się z Senegalem i utworzyła państwo Senegambia, które przestało istnieć siedem lat później (1989). W roku 1994 rozwiązano parlament, zawieszono konstytucję i działalność partii politycznych. Stan ten trwał do sierpnia 1996 roku.